En kort historie om selskabsdans og dansesport

Fra balsalen til dansehallen

Selskabsdans begyndte som socialdans, ikke som sport. Valsen nåede Londons højsamfund i 1810'erne og blev først set som en skandale, fordi parret holdt om hinanden i en sluttet holdning. Inden for en generation var den den dans, som hvert eneste bal blev bygget op omkring.

Den næste bølge kom lige før Første Verdenskrig. Tangoen kom fra Argentina via Paris, hvor den var det store modefænomen omkring 1912 og 1913. Foxtrotten kom fra USA omkring 1914. I 1920'erne tilføjede Charleston et gevaldigt tempo. Dansehaller og tedanse på hoteller fyldtes, og lærerne opdagede, at hver skole underviste i de samme danse på sin egen måde.

Det sidste punkt er dér, hvor dansesporten begynder. Når par ville konkurrere mod hinanden, måtte nogen blive enige om, hvordan en korrekt foxtrot så ud.

At skrive teknikken ned: den engelske stil

Imperial Society of Dance Teachers blev grundlagt i London i 1904 og blev til Imperial Society of Teachers of Dancing (ISTD) i 1925. I 1924 oprettede selskabet en selskabsdansgren, hvis komité satte sig for at standardisere valsen, foxtrotten, tangoen og quickstep.

At standardisere betød tre ting:

en fast liste over figurer for hver dans, med navne som alle brugte;
en teknik for hver figur: fodarbejde, retning, hæv og sænk, timing og drejningens størrelse;
et gradueret syllabus, så en elev kunne eksamineres og få en medalje, og en dommer kunne kende forskel på en grundfigur og en avanceret figur.

Quickstep er et godt eksempel på, hvordan stilen blev formet. Den voksede ud af en hurtigere foxtrot i 1920'erne, lånte trin fra Charleston og blev gjort til sin egen dans i England i de sene 1920'ere. Wienervalsen blev føjet til den konkurrencemæssige gruppe senere, hvilket giver de fem danse i nutidens Standard (også kaldet International Ballroom).

ISTD's teknikbøger blev revideret gennem de følgende årtier, og andre britiske undervisningsselskaber underviste efter samme standard. Det er denne engelske stil, resten af verden tog til sig, og derfor kaldes den den internationale stil.

Blackpool og regelmagerne

Blackpool Dance Festival blev første gang afholdt til påske 1920 i Empress Ballroom i Winter Gardens. I 1931 startede den British Professional and Amateur Ballroom Championships, som den stadig afvikler hvert forår som British Open Championships. For mange dansere vejer en sejr i Blackpool stadig tungere end næsten enhver anden titel.

I 1929 dannede de britiske undervisningsselskaber Official Board of Ballroom Dancing for at blive enige om regler for konkurrencer og for at bilægge uenigheder mellem selskaberne. Det blev senere omdøbt til British Dance Council, som stadig styrer danskonkurrencer i Storbritannien. (Nogle historiske fremstillinger dateres bestyrelsen til 1930; Councilets egen historie angiver 1929.)

De latinamerikanske danse

De latinske danse fik deres konkurrenceform i England efter Anden Verdenskrig. Lærere, som havde studeret rumba, samba og paso doble samt den amerikanske jive, bragte dem ind i det britiske syllabus. ISTD oprettede en latinafdeling i slutningen af 1940'erne og gjorde den til en selvstændig gren i 1951. Cha cha cha kom til i 1950'erne.

I 1963 bad Official Board ISTD's latinkomité om at skrive en officiel teknik, som alle dets selskaber kunne bruge. Et professionelt verdensmesterskab i Latin var allerede begyndt i 1959. Fra da af havde den konkurrencemæssige selskabsdans to internationale stilarter side om side:

De to internationale stilarter

Stil	Danse	Karakter
Standard (International Ballroom)	Vals, Tango, Wienervals, Slow Foxtrot, Quickstep	Sluttet holdning hele vejen, bevægelse rundt på gulvet
Latin (International Latin)	Cha Cha, Samba, Rumba, Paso Doble, Jive	Åbne og sluttede stillinger, hofteaktion, mest danset på stedet

Et par, der danser alle ti, konkurrerer i Ten Dance, som stadig har sine egne mesterskaber.

De internationale organer: to linjer side om side

Et tidligt internationalt forbund, FIDA, blev grundlagt i Prag i 1935 og blev suspenderet i 1956. De to organer, der formede nutidens sport, kom efter det.

Den professionelle linje. International Council of Ballroom Dancing (ICBD) blev grundlagt i Edinburgh i september 1950 af femten lande. Det blev omdøbt til World Dance & DanceSport Council i 1996 og til World Dance Council (WDC) i 2006. I 2007 startede det WDC Amateur League, en amatørserie af sin egen.

Amatørlinjen. International Council of Amateur Dancers (ICAD) blev grundlagt i Wiesbaden i 1957 af otte europæiske lande. Det blev til International DanceSport Federation (IDSF) i 1990 og til World DanceSport Federation (WDSF) i 2011. I 2010 optog det en professionel organisation som sin Professional Division; i 2024 blev den afdeling indlemmet i WDSF selv.

Den gamle opdeling, med WDC for professionelle og WDSF for amatører, er altså ikke længere skarp: hver af dem har nu dansere af begge slags. Et tredje organ, World Dance Organisation (WDO), blev grundlagt i 2019. Guiden til forbundene forklarer, hvordan de adskiller sig i dag.

Det olympiske spørgsmål

Den Internationale Olympiske Komité gav IDSF foreløbig anerkendelse i 1995 og fuld anerkendelse i 1997. Anerkendelse betyder, at IOC accepterer et forbund som verdens øverste styrende organ for en sport. Det sætter ikke sporten på det olympiske program.

Selskabsdans har aldrig været en olympisk medaljedisciplin. Dansesport har været med ved The World Games, multisportsbegivenheden for anerkendte ikke-olympiske sportsgrene, siden 1997, og var en medaljesport ved Asienspillene i Guangzhou i 2010.

Første gang nogen danseform vandt olympiske medaljer var breaking, den konkurrencemæssige form for breakdance, ved Paris 2024, afviklet af WDSF. Breaking er ikke på programmet for Los Angeles 2028. Om dans vender tilbage ved senere lege, er uafgjort, så vær forsigtig med påstande om det.

De amerikanske stilarter

I USA voksede selskabsdansen op gennem dansestudier frem for klubber. Store franchisekæder underviste millioner af socialdansere fra 1920'erne og frem, og hver udviklede sit eget syllabus til de danse, amerikanerne faktisk dansede socialt. Ud af den undervisning kom to konkurrencestilarter, der var deres egne:

De to amerikanske stilarter

Stil	Danse	Hvordan den adskiller sig
American Smooth	Vals, Tango, Foxtrot, Wienervals	Som Standard, men parret må bryde holdningen og danse fra hinanden eller side om side
American Rhythm	Cha Cha, Rumba, East Coast Swing, Bolero, Mambo	Tæt på Latin i følelsen, men med egne figurer, egen timing og danse som bolero og mambo

National Dance Council of America (NDCA) blev grundlagt i 1948 under et tidligere navn som et råd af danselærerorganisationer. Det blev medlem af det internationale professionelle organ, i dag WDC, i 1962. De amerikanske nationale mesterskaber, som det anerkender, går tilbage til 1971 og har været afholdt i Orlando siden 2007.

Den anden amerikanske opfindelse handler mindre om trin end om, hvem der danser med hvem. I USA er det mest almindelige konkurrencepar en elev, der danser med sin egen lærer, kaldet Pro-Am. Guiden til det amerikanske konkurrencesystem forklarer, hvordan det former næsten alt andet.

Amatørdans i USA

Amatørsiden organiserede sig for sig. United States Amateur Ballroom Dancers Association (USABDA) blev grundlagt i 1965, med olympisk anerkendelse af selskabsdans som et af de tidlige mål. Den blev tilknyttet den amerikanske olympiske komité i 1999 og omdøbt til USA Dance i 2005. Den er USA's medlem af WDSF og afvikler National DanceSport Championships for amatører, med en stor universitetsscene ved siden af.

Tidslinje

Vigtige datoer i selskabsdansens dansesport

År	Hvad skete der
1810'erne	Valsen når Londons højsamfund
1904	Imperial Society of Dance Teachers grundlægges i London (ISTD fra 1925)
ca. 1912–1914	Tangogalskaben i Paris og London; foxtrotten dukker op i USA
1920	Første Blackpool Dance Festival
1924	ISTD's selskabsdansgren oprettes; den engelske stil standardiseres
1929	Official Board of Ballroom Dancing oprettes (i dag British Dance Council)
1931	British Professional and Amateur Championships begynder i Blackpool
1935	FIDA grundlægges i Prag
1948	NDCA grundlægges i USA
1950	ICBD grundlægges i Edinburgh (i dag WDC)
1951	ISTD's gren for latinamerikansk dans oprettes
1957	ICAD grundlægges i Wiesbaden (i dag WDSF)
1959	Første professionelle verdensmesterskab i Latin
1965	USABDA grundlægges (i dag USA Dance)
1990	ICAD bliver til IDSF
1997	Fuld IOC-anerkendelse af IDSF; dansesport ved The World Games
2006	Rådet tager navnet World Dance Council
2007	WDC Amateur League grundlægges
2010	Dansesport ved Asienspillene i Guangzhou
2011	IDSF bliver til World DanceSport Federation
2019	World Dance Organisation grundlægges
2024	Breaking ved OL i Paris

Spørgsmål

Hvad er forskellen på selskabsdans og dansesport?

Selskabsdans er familien af pardanse, danset socialt eller i konkurrence. Dansesport er navnet på selskabsdans, når den danses som konkurrencesport, med regler, dommere og resultater. Ordet blev almindeligt fra 1990'erne, da amatørforbundet omdøbte sig til International DanceSport Federation.

Er selskabsdans med ved OL?

Nej. IOC har anerkendt dansesportsforbundet siden 1997, men selskabsdans har aldrig været en olympisk medaljedisciplin. Breaking var på programmet ved Paris 2024 og er ikke på programmet for Los Angeles 2028.

Hvorfor kaldes det den internationale stil?

Fordi den engelske stil, som britiske lærere skrev ned fra 1920'erne og senere, blev taget til sig af konkurrencer over hele verden. American Smooth og American Rhythm voksede frem uafhængigt i amerikanske dansestudier.

Hvornår blev Latin en konkurrencestil?

Efter Anden Verdenskrig. Britiske lærere standardiserede rumba, samba, paso doble og jive, føjede cha cha cha til i 1950'erne, og det første professionelle verdensmesterskab i Latin blev afholdt i 1959.

Læs videre

Begreber i denne guide

Hvert af disse begreber forklares i ordlisten.

Kilder

Kontrolleret den 3. november 2026. Hvert dokument er linket på det sprog, det er udgivet på. Hvor kilderne er uenige, siger teksten det.