Cha cha cha

Il cha cha cha è un ballo di coppia ritmico e malizioso della Cuba degli anni Cinquanta, riconoscibile dal rapido triplo passo che gli dà il nome. Si balla per divertimento in tutto il mondo e si gareggia in due stili da sala: le danze latino-americane internazionali, dove si chiama Cha-Cha-Cha, e l'American Rhythm.

In breve

Stili

Danze latino-americane internazionali · American Rhythm

Tempo musicale

4/4

Velocità

Danze latino-americane internazionali:30–32 battute al minuto (120–128 movimenti) · Regolamento WDSF 31 battute al minuto (124 movimenti) · Regolamento NDCA American Rhythm:30 battute al minuto (120 movimenti) · Regolamento NDCA La WDSF pubblica un intervallo per ogni ballo internazionale. L'NDCA pubblica un solo valore per ogni ballo elencato e consente al direttore musicale di spostarlo di una battuta al minuto (due per i balli Nightclub). Dove nessuna delle due indica una velocità, l'intervallo è tipico, non una regola.

Presa

Presa chiusa e aperta

Livelli di gara

Programma Bronze, Silver e Gold, poi Open e Championship, per coppie dilettanti, professioniste e Pro/Am

Origine

L'Avana, Cuba Inizio degli anni Cinquanta

Prima venne la musica. All'inizio degli anni Cinquanta il violinista e compositore cubano Enrique Jorrín, suonando con la charanga Orquesta América all'Avana, cominciò a scrivere brani di danzón-mambo con un ritmo più semplice e regolare, che i ballerini trovavano più facile da seguire. Le incisioni pubblicate nel 1953 resero il nuovo ritmo un successo all'Avana, e a metà del decennio si era diffuso in Messico, negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale.

Le versioni sul nome differiscono nei dettagli, ma la maggior parte concorda che sia onomatopeico. Si dice comunemente che al Silver Star Club dell'Avana si sentissero i ballerini strascicare un rapido triplo passo, e che il suono dei piedi sul pavimento, cha-cha-chá, abbia dato il nome al ballo. Negli Stati Uniti il nome fu presto abbreviato in Cha Cha, come lo chiamano oggi la maggior parte delle scuole americane.

Gli insegnanti di ballo da sala adottarono il ballo rapidamente. In Gran Bretagna il pioniere del latino noto come Monsieur Pierre (Pierre Zurcher-Margolle) e la sua partner gettarono le basi della versione di gara negli anni Cinquanta, e i migliori competitori la affinarono negli anni Sessanta. Le scuole americane svilupparono in parallelo una propria versione, che divenne il Cha Cha dell'American Rhythm. La storia della DanceSport racconta come questi stili presero forma.

Il cha cha cha è giocoso, secco e civettuolo. Ogni battuta contiene un chassé contato 4 e 1, perciò il ballo ha una sincope incorporata che lo fa sentire movimentato e brillante anche a velocità moderata. I passi sono compatti, non c'è salita e discesa, e il movimento viene dalle gambe e dai fianchi più che dalla parte alta del corpo.

In entrambi gli stili da sala l'azione dei fianchi nasce dal Cuban motion: i fianchi si assestano quando il peso arriva su una gamba che si distende, invece di essere spinti di lato di proposito. Il passo base comincia con un rock step controllato in avanti o indietro sul 2, seguito da un replace step e dallo chassé. Gran parte del fascino del ballo sta nel contrasto tra quel passo netto e trattenuto e il rapido strascico che segue.

Conteggio di base

2, 3, 4 e 1

Tempo musicale

4/4

Velocità

30–32 battute al minuto (120–128 movimenti) · Regolamento WDSF 31 battute al minuto (124 movimenti) · Regolamento NDCA

Presa

Presa chiusa e aperta

Nelle danze latino-americane internazionali il Cha-Cha-Cha si suona a 30–32 battute al minuto secondo il regolamento di gara WDSF, cioè 120–128 movimenti al minuto. Ogni figura parte sul 2 con un passo controllato, il peso cambia sul 3, e lo chassé riempie il 4 e l'1. La gamba d'appoggio è quasi sempre tesa, i piedi restano vicini al pavimento e lo schema di base gira dolcemente a sinistra.

Le coppie passano liberamente tra presa chiusa, presa aperta e nessuna presa, e molte figure classiche, come Fan, Alemana e Hockey Stick, sono costruite attorno alla dama che si allontana dal cavaliere e torna verso di lui. I giudici cercano un tempo pulito sullo chassé, un'azione a gamba tesa, una rotazione del corpo secca e una chiara connessione quando i partner sono distanti.

Figure di base

• Basic Movement
• New York
• Spot Turn
• Hand to Hand
• Shoulder to Shoulder
• Three Cha Cha Chas
• Time Step
• Fan
• Alemana
• Hockey Stick

I nomi delle figure sono riportati come li scrivono i programmi didattici, in inglese.

Conteggio di base

2, 3, 4 e 1

Tempo musicale

4/4

Velocità

30 battute al minuto (120 movimenti) · Regolamento NDCA

Presa

Presa chiusa e aperta

Il regolamento NDCA fissa il Cha Cha dell'American Rhythm a 30 misure al minuto (120 movimenti al minuto), che i suoi direttori musicali possono variare di uno in più o in meno, perciò si colloca appena sotto l'intervallo WDSF. Anche i ballerini Rhythm di gara partono sul 2. Il programma NDCA scrive i suoi tempi con un 1 iniziale (1, 2 3, 4 & 1), il passo preparatorio prima del primo break.

La differenza sta nelle figure e nell'aspetto. L'American Rhythm si balla soprattutto in posizione aperta e affiancata, con molti giri sotto il braccio, costruito su Crossover Break, Cross Body Lead, Chase Turn e Side Pass anziché su Fan e Hockey Stick. Tradizionalmente l'azione dei fianchi nel Rhythm nasceva dal piegare e poi distendere il ginocchio; ai massimi livelli l'azione delle gambe ora somiglia molto a quella internazionale, con braccia e styling più liberi.

Figure di base

• Basic Movement
• Crossover Break
• Open Break
• Underarm Turn
• Spot Turn
• Chase Turn
• Three Cha Cha Chas
• Cross Body Lead
• Sweetheart
• Side Pass

I nomi delle figure sono riportati come li scrivono i programmi didattici, in inglese.

Secondo il regolamento WDSF l'ordine delle danze latino-americane internazionali è samba, cha cha cha, rumba, paso doble e jive; le gare NDCA negli Stati Uniti mettono per primo il Cha Cha. Nell'American Rhythm è anch'esso il primo ballo, insieme a Rumba, East Coast Swing, Bolero e Mambo. Entrambi gli stili si ballano in gare per dilettanti, professionisti e Pro/Am, e i principianti di solito cominciano nelle heat di singolo ballo Bronze; vedi livelli e categorie per come sono organizzate.

Negli Stati Uniti il Cha Cha Rhythm Pro/Am è una delle iscrizioni più popolari in qualsiasi competizione, perché molti allievi adulti lo imparano per primo nella loro scuola. Il sistema delle gare americane spiega come si svolgono quelle heat.

Il cha cha cha è un classico delle feste delle scuole, dei ricevimenti di nozze e delle serate di ballo nei club americani ed europei, perché si adatta a moltissima musica pop moderna e pop latino. I ballerini sociali spesso semplificano il tempo, e alcune scuole insegnano una versione che parte sull'1 e conta 1, 2, cha-cha-cha, che sposta il passo base di un movimento rispetto al conteggio di gara.

1. Impara il conteggio come 2, 3, 4 e 1 fin dall'inizio; è molto più difficile cambiarlo dopo che impararlo una volta sola.

2. Tieni lo chassé piccolo. Passi grandi sul 4 e sull'1 ti fanno arrivare in ritardo sul 2 successivo.

3. Lascia che i fianchi seguano le gambe: distendi il ginocchio mentre arriva il peso e il fianco si assesta da solo.

4. Controlla il rock step con decisione sull'avampiede, così puoi cambiare direzione in modo pulito sul 3.

5. Esercita il passo base da solo a tempo di musica prima di aggiungere i giri, così il tempo diventa automatico.

Il cha cha cha da sala si balla su musica con una battuta regolare a quattro movimenti e un chiaro accento che i ballerini sentono sul 2: cha-cha-chá cubano classico e charanga, pop latino, e moltissimo pop, funk e disco mainstream a velocità media. La musica di gara è scelta per stare nell'intervallo di velocità e mantenere il carattere del ballo.

• Rumba

  La rumba spiegata: radici cubane, velocità ufficiali di gara, perché la rumba internazionale parte sul 2 mentre quella americana usa un quadrato lento, veloce, veloce.

• Mambo

  Il mambo spiegato: radici cubane, l'epoca del Palladium a New York, la velocità di gara dell'American Rhythm, il break sul 2 e il rapporto con la salsa.

• Salsa

  La salsa spiegata: le radici nel son cubano, gli stili di New York e di Los Angeles, il casino cubano, il conteggio di base, la velocità tipica, le figure chiave e dove ballarla.

• Samba

  La samba da sala spiegata: le radici brasiliane, la velocità WDSF di 50–52 battute al minuto, il samba bounce, il conteggio 1 a 2 e le prime figure da imparare.

• Bolero

  Il Bolero dell'American Rhythm spiegato: il più lento dei balli Rhythm, la velocità di gara, salita e discesa, figure di base e differenze dal bolero cubano.

1. WDSF Competition Rules 2026, Rule E.3 Music (tempo table)
2. WDSF Rules page (links to the current Competition Rules)
3. NDCA Rule Book, July 2026: Section IX.B Approved Tempi and Appendix 1 approved figures
4. ISTD: Latin American faculty history
5. Wikipedia: Cha-cha-cha (dance), citing Sublette, Laird and Lavelle

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Ultimo controllo sulle fonti: 3 novembre 2026.

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